Pourquoi Verstappen a raison de s'inquiéter pour Ferrari (et McLaren)

"Nous avons lutté tout le week-end pour trouver le bon équilibre. Par conséquent, il est encore un peu difficile d'évaluer la façon dont nous garderons les pneus en vie demain. Cette pole ressemble déjà un peu à un bonus. À l'approche de la course, je suis moins confiant quant à une victoire que je ne l'étais précédemment à Bahreïn et en Arabie saoudite."

Le pilote de Red Bull Racing est connu pour être très honnête et ouvert. Après l'entraînement de vendredi, Verstappen était calme et détendu. Aujourd'hui, après les qualifications, le Néerlandais reste également analytique. La pole position est acquise, mais la course est une autre histoire.

Pourquoi Verstappen n'est pas sûr de lui

Et c'est logique après le week-end quelque peu désordonné de Verstappen. Vendredi, il a subi des dommages au plancher lors de la première séance d'essais libres, ce qui a obligé le Néerlandais à manquer 20 minutes de la précieuse FP2. Par conséquent, le temps pour un run de qualification était limité, et le long run n'était tout simplement pas non plus très long.

Longs runs FP2

La simulation de course n'a pas été rapide. Au cours des quatre tours que Verstappen a effectués, il ne s'est pas approché des temps réalisés par Charles Leclerc et Carlos Sainz. Son coéquipier Sergio Perez n'a pas non plus réussi à faire un long run.

Le samedi, Red Bull a essayé de mettre les choses en ordre. L'équipe autrichienne a passé du temps en FP3, réalisant un long run en pneus medium. La compétition a permis d'améliorer les réglages et les runs de qualification, ce dont Red Bull espère tirer profit dimanche.

Cette longue course a été considérablement meilleure que la veille. Perez était, en moyenne, quelques dixièmes par tour plus rapide que vendredi, et Verstappen, en particulier, a montré une bonne longue course. Le Néerlandais a enregistré la moyenne la plus rapide et a également été assez régulier.

Il convient tout de même d'apporter quelques nuances. Tu ne peux pas comparer directement le long run de Verstappen du samedi avec celui de Charles Leclerc du vendredi, car ce dernier a été réalisé à un moment différent de la journée. D'ailleurs, la différence entre les deux runs n'était pas grande, et les deux runs ont chuté à la fin.

Pourquoi Ferrari et McLaren peuvent gagner en Australie

Un avantage que Verstappen peut conserver, cependant, est la vitesse de pointe de la RB20. Les dépassements sont devenus plus faciles à Albert Park en raison des modifications apportées à la piste et des quatre zones DRS, mais avec la vitesse de pointe de la voiture de Red Bull Racing, les rivaux auront du mal à dépasser Verstappen ou Perez.

La voiture Red Bull enregistre la vitesse la plus élevée au niveau du piège à vitesse. La différence avec les pilotes de Ferrari, sûrement les plus grands challengers de Red Bull dimanche, est d'environ cinq kilomètres par heure. Il sera donc difficile pour Sainz et Leclerc de passer réellement à l'attaque.

Cependant, après la deuxième séance d'essais libres de vendredi, McLaren doit également être pris en compte. Oscar Piastri et Lando Norris ont tous deux effectué un long run sur le pneu médium sans connaître de baisse importante. Ce run n'était pas aussi rapide que ceux de Leclerc et Verstappen, mais il était plus régulier. Avec la qualification inférieure de Leclerc (4e) et la pénalité de grille de Perez (6e), Norris et Piastri partiront respectivement de P3 et P5. Ils ont donc eux aussi de bonnes chances de se battre pour la victoire.